Een Keynes voor iedereen

Lex Hoogduin raadt zijn Twitter-volgers aan om Keynes te lezen. Niet het bekendste werk, de General Theory, maar het Tract on Monetary Reform (zie hier voor een korte recensie, gezien vanuit de hedendaagse economie). Met Keynes in de hand kun je aldus verschillende uitspraken doen over de situatie van vandaag de dag. De GT-Keynes legt de nadruk op de rol van de overheid om in recessies de uitgaven op peil te houden, de TMR-Keynes waarschuwt dat de waarde van geld stabiel hoort te zijn, wil de economie goed functioneren.

In principe kunnen beide Keynesen door één deur. De monetaire autoriteit in Europa is strikt gescheiden van de fiscale overheden en terwijl de ECB op de waarde van de munt let, kan de overheid stimuleren. Maar in de praktijk zijn deze zaken moeilijker te scheiden. Wie wil stimuleren moet lenen, en juist de overheden met de grootste recessie kunnen niet meer (goedkoop) lenen op de markt. De suggestie dat de ECB dan maar moet uitlenen brengt de beide Keynesen in tegenspraak.

Een bekende uitspraak over economen (door Winston Churchill, nota bene) is dat wie twee economen om raad vraagt, twee antwoorden krijgt, behalve als Keynes erbij is, omdat er dan drie antwoorden komen. In dit geval kun je de andere econoom achterwege laten omdat er inderdaad een derde Keynes is die hier nog iets over te zeggen heeft: in The Economic Consequences of the Peace schrijft John Maynard over de gevolgen van het verdrag van Versailles. Na de  Eerste Wereldoorlog werd Duitsland in dat verdrag verplicht om een geweldige schuld aan te gaan, ter compensatie van de verliezen van de tegenstander. Keynes ziet in dat boek al aankomen dat zoiets nooit goed kan gaan, en voorspelt tamelijk accuraat dat het verdrag wel moet leiden tot een volgende oorlog. Er is een duidelijke les te trekken over de mogelijkheid landen met grote schulden te dwingen die helemaal terug te betalen, zonder politieke gevolgen. (En inderdaad: ook Hoogduin kent deze Keynes.)

Voor elk standpunt een Keynes, lijkt het. Kunnen we nu concluderen dat economen ook maar wat zeggen? Me dunkt van niet (en deze zeker niet). Eerder is dit een les dat economische problemen complex zijn en er veel afwegingen gemaakt moeten worden. Die kun je afzonderlijk bekijken en dan is het vaak een uitgemaakte zaak, maar in de praktijk komt alleen het totale probleem op tafel. Toch benieuwd wat Keynes ervan gezegd zou hebben.

Treinenleegloop

Bij het ANP schreeuwt de NS moord en brand. Men “vreest dat treinreizigers door afspraken in het Lenteakkoord vaker met de auto naar hun werk gaan.” Immers, “in het begrotingsakkoord is bepaald dat de onbelaste reiskostenvergoeding afgeschaft wordt. De NS denkt dat dit reizigers met een vast abonnement gemiddeld meer dan 100 euro per maand gaat kosten.”

Maar een mens moet toch naar zijn werk. Als het niet met de trein kan, dan moet het met de auto. En uiteraard wordt de reiskostenvergoeding voor het reizen per auto net zo hard afgeschaft. Voor de keuze tussen auto en trein zou die afschaffing  in principe dus niets uit moeten maken. Inderdaad, alternatieve kosten. Of mis ik iets?

Voetbalpool

Zoekgigant Google geeft vaak een aardig inkijkje in wat het volk zoal bezig houdt. Zo blijkt de afgelopen week plotseling een bericht uit 2010 verreweg het meest gelezen van deze weblog. Het onderwerp? Hoe win ik de voetbalpool.

Overigens zijn de adviezen die we daar gaven uiteraard nog onverkort van toepassing.

Beursbericht

Inmiddels snort onze Politieke Aandelenmarkt al twee weken probleemloos voort. Er heeft zich een redelijk aantal handelaren aangemeld waarvan er behoorlijk wat op bijna dagelijkse basis actief zijn. Tijd voor een eerste tussenbalans.

In onderstaande tabel de virtuele zetelverdeling op basis van de koersen op het moment dat dit bericht de lucht in gaat, en in de rij ‘Verschil’ het verschil met precies een week geleden. Voor de volledigheid ook de laatste peilingen van de Politieke Barometer.

  VVD PvdA PVV CDA SP D66 GrnL ChrU Ov
PAM 32 23 18 20 28 14 5 5 5
Verschil – 2 + 1   + 1 + 2 – 1     – 1
PolBar 33 22 19 16 28 15 5 6 6
 

Grosso modo blijkt de PAM de peiling nog redelijk te volgen. Met een belangrijke uitzondering: het CDA. Waar die partij volgens de peiling op 16 zetels staat, geloven de handelaren op de PAM duidelijk in een wederopstanding en zetten ze de Christen-Democraten vooralsnog op 20 zetels. Vorige week stond het CDA in de peilingen zelfs op slechts 14. De peiling hobbelt dus een beetje achter de markt aan.

Het plan is om elke week rond deze tijd met een dergelijke update te komen, maar pint u ons er niet op vast. Ook zullen we onze volgertjes op Twitter verlossen van de dagelijkse koersupdate en die vervangen door een wekelijkse zetelupdate. Op deze site zijn de koersen wel dagelijks te volgen.

Uiteraard kunt u nog steeds meedoen. Het is leuk en kost niets. Volg de instructies op deze pagina.

Prikkels

Prikkels werken, dat wisten we al. Soms zelfs beter dan je zou denken. Neem nu een middelhoge Taliban-officier op wiens hoofd een beloning van $100 dollar was gezet. Wie kwam vervolgens het politiebureau binnenlopen om de beloning te claimen? Inderdaad, de man zelf.  Fijne quote:

“This guy is the Taliban equivalent of the ‘Home Alone” burglars,” one U.S. official said.

(Dank aan Gerhard).

And we’re back!

Oplettende Politieke Aandelenmarktwatchers hadden al gemerkt dat we de afgelopen dagen te maken hadden met ernstig marktfalen. De markt was uit de lucht. Na grondig onderzoek en overleg met de mannen van Inkling is het lek nu boven. U gaat de koersen dus weer zien in de rechterkolom, en dagelijks op ons Twitterkanaal. En er kan weer gehandeld worden. Aanmelden gaat hier.

Toniolo

Had u al eens gehoord van Guiseppe Toniolo? Ik ook niet, maar het schijnt een bekende Italiaanse econoom te zijn geweest rond de wisseling van 18e en 19e eeuw die bijna 40 jaar hoogleraar was op diverse plaatsen in Italië, al is zijn entry op Wikipedia wat karig.

Waarom we over hem beginnen? Omdat hij de eerste econoom lijkt te gaan worden die door de katholieke kerk heilig wordt verklaard. Ja heus. Het schijnt namelijk dat er in 2006 op onverklaarbare wijze een man na een akelige val van zijn verwondingen genas nadat hij een gebed richtte aan deze Toniolo. Hoe iemand er überhaupt bij komt om te bidden met een econoom vermeldt de historie helaas niet.

Meer hier [via].

Clark medaille

De jaarlijkse prijs voor de beste, jonge, in Amerika werkzame, econoom (de eerste kwalificatie maakt de overige twee een stuk waarschijnlijker) is zojuist weer uitgereikt. Winnares is dit jaar Amy Finkelstein, werkzaam in de  gezondheidseconomie en met een lijst publicaties over het effect van (zorg-) verzekeringen.

Hier [pdf] staat een beschrijving van haar belangrijkste onderzoek. Finkelstein is de derde vrouw die de medaille mag ontvangen. Dat is opmerkelijk: de eerste vrouwelijke winnaar zagen we pas in 2007.

Eerdere winnaars op deze site: 2007, 2009, 2010, 2011.

De eco.nomie.nl Politieke Aandelenmarkt 2012!

Er komen nieuwe verkiezingen aan. Hoogste tijd dus voor een nieuwe politieke aandelenmarkt. Trouwe lezertjes weten het al: met de politieke aandelenmarkt proberen we net als twee jaar geleden de uitslag van de verkiezingen te voorspellen, zoek in onze archieven voor meer info.

Iedereen mag meehandelen. Helaas gaat het niet om echt geld, maar als u doet alsof dat wel het geval is, dan is er niets aan de hand. Hier staat hoe het allemaal precies werkt. Aanmelden kan hier.

Opnieuw draaien we de markt op Inkling, maar er zijn een aantal duidelijke verbeteringen ten opzichte van de vorige keer. We gaan nu percentages in plaats van zetels voorspellen. Dat biedt namelijk de mogelijkheid dat er automatisch gearbitreerd wordt, en alle koersen altijd optellen tot 100%. Ook is het niet langer het geval dat de aankoop van een aandeel automatisch leidt tot een vaste stijging van dat aandeel, iets wat de vorige keer wel het geval was.

Nog een aantal spelregels: alleen nieuwe aanmeldingen bij Inkling mogen meedoen. Heeft u al een account bij Inkling, verwijder die dan eerst, of meld u aan met een ander email-adres. Op die manier start iedereen gelijk, met 5000 euro (een aantal handelaren van twee jaar geleden heeft op Inkling al een kapitaal van enkele miljoenen vergaard. Dat zou de markt in potentie te veel verstoren).

Het plan is om dit jaar prijzen uit te delen, maar daarvoor zoeken we nog sponsors. Sowieso zullen die prijzen dan gaan naar willekeurige deelnemers, niet automatisch naar degenen die het het beste hebben gedaan. Dit om speculatie tegen te gaan. Uiteraard houden we u regelmatig op de hoogte over de ontwikkelingen op de markt.

Meld u dus nu aan! En fijne handel!

Een week

Correct of niet, te grote tekorten van Europese overheden worden alom gezien als aanjager van de huidige schuldencrisis. Eerder dit jaar tekenden de (meeste) leden van de EU dan ook een verdrag dat Brussel aanzienlijke macht geeft om de nationale begroting bij te sturen. Nu de feiten op dit moment.

Kunnen we op clementie of uitstel rekenen? Waarschijnlijk niet. Het begrotingspact werkt alleen als het serieus wordt genomen. Spanje moet in 2013 gewoon 3% draaien, en daar is toch echt wel wat meer aan de hand. Als we niet voldoen aan de eis kan er een boete volgen, en wie weet wat nog meer.

Met weekenden en koninginnedag geeft ons dat precies de aanstaande week om met een oplossing te komen. Vijf dagen. 120 uur. De grootste oppositiepartij vindt het nog niet zo nodig om het tekort terug te brengen.  Ter info: de boete bedraagt 1,2 mrd. euro.